TRATA DE PERSONAS. Conceptos básicos (OIM)

El Protocolo de Prevenir, Reprimir y Sancionar la Trata de Personas, especialmente Mujeres y Niños/as que complementa la Convención de las Naciones Unidas contar la Delincuencia Organizada Transnacional provee de la definición moderna del crimen de trata de personas.

Este crimen de lesa humanidad afecta a 2 millones de personas en el mundo y se estima que 80% de las victimas son mujeres, niños y niñas. El Ecuador no escapa de esta cruda realidad.

1. ¿Qué es la trata de personas?

Es la esclavitud del siglo XXI. Cualquiera pueda ser una víctima sin importar su edad, género o condición social y sin importar el tipo de explotación mientras se den tres condiciones: traslado, limitación o privación de la libertad, y explotación.

El traslado, consiste en que la persona se traslade o la trasladen desde su entorno (ciudad, departamento, país) a otro entorno diferente. No importa si es llevada fuera del país o de una ciudad a otra. Lo que importa es su desarraigo de la comunidad de origen.

La limitación o privación de la libertad, consiste en que la persona no es libre de hacer lo que quiere y está limitada en su libertad de movimientos. Aunque no haya cadenas de metal, la persona no se puede ir porque está sometida a varias medidas de presión o violencia. Muchas veces las personas son encerradas o maltratadas, otras veces hay amenazas contra ellos o contra su familia (sin importar donde se encuentren), y puede existir una deuda que debe pagar a quien las explota.

La explotación, consiste en que las personas son explotadas en muchos tipos de actividades dentro de todos los ámbitos laborales y oficios, no es únicamente en explotación sexual: también explotación en el servicio domestico, en la mendicidad, en matrimonios serviles, en la pornografía, de niños y niñas vinculados a grupos armados al margen de la ley, entre muchos otros.

2. ¿Cómo funciona la trata de personas?

Unas personas son atraídas con promesas de dinero, de trabajos bien remunerados y algunas veces de educación.

También hay casos donde las personas son reclutadas mediante agencias que ofrecen trabajos y arreglan todo lo indispensable para que la persona realice un viaje. Generalmente el tratante corre con estos costos –por ejemplo los documentos necesarios para salir del país, la visa, los tiquetes de viaje- para luego poder crear una deuda. En el momento en el que la víctima llega a su destino final, se encuentra con que la deuda aumenta día tras día, pues deben pagar por su comida, hospedaje y otras cosas que decida el tratante.

Para que la explotación de la víctima sea más efectiva, el tratante mantiene constantemente el control sobre la víctima. El temor es usado para someter a las personas; por lo general esto se hace recordando a la víctima la deuda que tiene por medio de violencia, tortura, violaciones e intimidación. Amenazas contra la familia y los amigos son comunes para hacer que cumplan con lo que los tratantes piden.

Además los tratantes les quitan sus documentos de identidad y les dicen a las personas que serán deportadas y encarceladas si acuden a la policía.

3. ¿Por qué las personas son víctimas de trata?

Hay varias razones por las que hombres, mujeres y niños / as son contactados, reclutados, movilizados, vendidos y comprados por redes de tratantes. Entre estas razones están principalmente la falta o limitada presencia de oportunidades así como el aprovechamiento de los sueños de las personas que viven en condiciones de pobreza, desempleo y poco acceso a la educación. Frente de tales condiciones, algunas personas consideran la posibilidad de tomar grandes riegos y creer en las promesas que algunas personas les hacen para que tomen la decisión de viajar y encontrar un “futuro mejor”.

A esto hay que sumarle que frecuentemente estas personas estén dispuestas a asumir riesgos, como salirse de su entorno para emprender un viaje o dejar atrás a su familia y amigos sin saber a qué se van. Frecuentemente están dispuestos a viajar a un lugar desconocido en el que algunas veces se van a encontrar con una cultura y un idioma diferente.

4. ¿Quién es el tratante?

Muchos tipos diferentes de personas son tratantes que cumplen varias funciones en el proceso de la trata de personas. Tratante puede ser quien recluta, quien organiza el viaje o tramita los documentos, quien acoge la persona a su llegada, quien amenaza, pega y obliga a trabajar. Toda esta cadena de personas son vinculadas por el conocimiento que la victima va a ser explotada, utilizada como un objeto en su destino. Algunos tienen agencias de viajes o de empleos. También pueden ser familiares o amigos. No existe un perfil de los tratantes pues muchos tipos de personas pueden estar buscando ganar dinero a costas del sufrimiento y la explotación de otros.

5. ¿Alguien de mi propia familia o un amigo cercano puede ser el tratante?

Lamentablemente sí. Muchas veces son personas de nuestra propia familia o amigos cercanos los que se convierten en los tratantes y explotadores. El hecho de que sea un familiar o amigo el o la que nos explote, nos maltrate, nos obligue a salir de nuestros hogares no quiere decir que no sea un tratante.

6. ¿Quiénes pueden ser víctimas de trata?

Cualquiera pueda ser una víctima de trata. No importa su edad, género o condición social. Esto implica que niños, niñas, adolescentes, hombres y mujeres adultas, pobres, ricas o de clase media pueden ser víctimas de trata.

7. ¿Solo las mujeres son víctimas de trata?

No. los hombres también pueden ser víctimas de trata. Generalmente las niñas y mujeres son tratadas con fines de explotación sexual; mientras que los niños y hombres son generalmente tratados con fines de explotación labora, para la mendicidad o para el reclutamiento en conflictos armados.

8. ¿Qué formas de trata de personas existen?

Dentro de las diferentes formas de trata se encuentran: la explotación laboral en fábricas, servicio doméstico, en la mendicidad. La explotación sexual en la prostitución, en pornografía infantil o de adultos. También en matrimonios forzados y serviles, la trata con fines de tráfico de órganos, y el reclutamiento para pelear en conflictos armados.

9. ¿La única forma de trata de personas es la explotación sexual con fines comerciales?

No. Hay muchos tipos de trata de personas: además de trata de personas para fines de explotación sexual (normalmente en la prostitución) también hay explotación en el servicio domestico, en fábricas, en mendicidad, para matrimonios serviles, menores de edad vinculados al conflicto, entre muchos otros tipos.

10. ¿Qué puedo hacer para evitar ser víctima de trata?

Lo más indicado es estar alerta e informado. Todos tenemos el derecho a migrar, pero lo más adecuado es hacerlo responsablemente. Es importante conocer a fondo el tipo de trabajo o estudio que se va a realizar, los papeles que se necesitan, los datos del consulado de su país en el lugar de destino, tener conocimiento de la cultura y del idioma así como de los requerimientos migratorios.

Es importante estar seguro y preparado: nunca son suficientes los cuidados a tener. Es mejor estar informado para evitar caer en las manos de una red de tratantes.

11. ¿A quién debo acudir si necesito ayuda?

Si usted necesita ayuda o conoce una persona en una situación de riesgo y explotación, puede acercarse a las autoridades consulares o de Policía del país. No tenga miedo de denunciar, justamente a través del miedo de las víctimas los tratantes se aprovechan para mantenerlas bajo su poder.

Converse con un amigo, un profesor, un familiar al que le tenga confianza y le pueda pedir ayuda.

12. ¿A quién debo acudir si conozco a una persona que está en situación de riesgo?

Puede acercarse a las autoridades consulares o de Policía de su país. Puede tratar de contactarse con fundaciones u organizaciones que trabajen en temas de género, violencia intrafamiliar, migración, entre otras. Puede buscar apoyo en un/a profesor/a, amigo/a, compañero/a de confianza para contarle qué es lo que le preocupa y cómo actuar.

13. ¿A quién debo acudir si conozco a una persona que está siendo explotada?

Puede acercarse a las autoridades consulares o de Policía de su país. Puede tratar de contactarse con fundaciones u organizaciones que trabajen en temas de género, violencia intrafamiliar, migración, entre otras. Puede buscar apoyo en un/a profesor/a, amigo/a, compañero/a de confianza para contarle qué es lo que le preocupa y cómo actuar.

14. Si hice una denuncia sobre un caso de trata ¿cómo puedo saber qué pasó con el caso?

La mejor opción es comunicarse con la Policía Judicial, quienes son los responsables del seguimiento del caso denunciado. También es una buena opción el pedir el nombre y cargo de la persona a quién se le hizo la denuncia y comunicarse con la misma para informarse sobre el caso.

15. Si hice una denuncia sobre un caso de trata ¿es mi responsabilidad saber qué ocurrió con la víctima?

Legalmente no es su responsabilidad, sin embargo como ciudadanos con derechos y responsabilidades podemos pedir información sobre el proceso de la denuncia y vigilar que las instituciones correspondientes realicen su trabajo adecuadamente.

16. ¿La trata de personas y el tráfico ilícito de migrantes son lo mismo?

El tráfico ilícito de migrantes es esencialmente un delito contra un Estado. Es la facilitación de la entrada irregular de una persona en un Estado que no es el suyo ganando dinero u otros beneficios. En varias partes del mundo, las personas que desarrollan esta actividad ilegal se llaman “coyotes”.

En cambio la trata de personas es un delito contra las personas. En este caso las personas son víctimas de explotación y su libertad se ve limitada de alguna manera. También se han movilizado tanto dentro o fuera de su país, pero no siempre entrando a otro Estado de manera ilegal.

Es importante saber diferenciar estos dos delitos ya que su tipificación penal no es la misma, sus sanciones no son iguales y sus víctimas no son protegidas de la misma manera.

17. ¿Cuáles son las diferencias entre Trata y Tráfico de Personas?

Trata de Personas:
- No necesariamente hay cruce de fronteras, puede haber trata dentro del mismo país (trata interna).
- Es involuntario (pede existir engaño).
- La relación con el tratante continúa en el lugar de destino.
- El pago inicia cuando la persona es explotada.
- Hay restricción de movimiento en el lugar de destino, generalmente las víctimas están encerradas.
- El reclutamiento responde al tipo de explotación a la que se someterá.
- Los tratantes despojan a sus víctimas de los documentos.
- El fin es la explotación sexual, laboral, esclavitud, etc
- La mercancía es la persona.
- Delito contra la persona

Tráfico de Personas:
- Siempre hay cruce irregular de fronteras, facilitación de entrada ilegal a un país y violación de leyes migratorias.
- Voluntario.
- La relación con el traficante termina en el lugar de destino.
- El pago es por adelantado.
- No hay restricción de movimiento en el lugar de destino.
- El reclutamiento no es premeditado.
- No hay incautación de documentos.
- El fin es llegar a un país diferente al de origen.
- La mercancía es el servicio, el movimiento.
- Delito contra el estado

18. ¿Por qué se dice trata de personas y no trata de blancas?

El termino trata de blancas se usaba a finales del siglo XIX y se refería a las mujeres europeas que eran llevadas con fines de explotación sexual (concubinato, prostitución entre otras) a países de Europa del Este, Asia y África. De ahí el término trata de blancas, pues eran únicamente mujeres blancas.

Ahora cualquier persona puede ser víctima de explotación, no únicamente mujeres blancas y no solo en la explotación sexual. Por eso hoy le llamamos trata de personas, pues cualquiera, hombres, mujeres, niñas, niños y jóvenes, pueden ser víctimas de cualquier tipo de explotación.

19. Si alguien me ofrece trabajo, dinero, educación, u otras cosas pero me pide que me vaya de mi casa con él o ella ¿debo aceptar?

No, lo más indicado es estar alerta e informado/a. Es importante conocer a fondo el tipo de trabajo o estudio que vamos a realizar, los papeles que necesito llevar si voy a viajar, los datos del consulado de mi país en el lugar de destino. No confíe plenamente en cualquier persona que le ofrece un futuro mejor sin pedirle nada a cambio. Converse con sus amigos, familiares, profesores, u otras personas de su confianza sobre las posibilidades que le están ofreciendo.

20. He leído anuncios en el periódico, hojas volantes o revistas, donde se ofrecen buenos sueldos, becas de estudio o alguna otra oportunidad para mejorar mi estilo de vida, pero dice que hay que viajar a algún lugar y no dan más información, ¿debo acudir a esta oferta inmediatamente?

No, lo más adecuado es estar bien informado y conocer exactamente de qué se tratan estas oportunidades. Pida a algún familiar o amigo/a de confianza que le acompañe a averiguar más sobre estos anuncios, informe a su familia dónde va a ir. Recuerde que nadie hace nada sin pedir algo a cambio.

21. En el lugar donde trabajo no me pagan, me hacen trabajar largas horas, no me dejan regresar a mi casa, me tratan mal y me amenazan si trato de salir, ¿podría estar siendo víctima de trata?

Sí, nadie tiene el derecho a hacerle trabajar más de 8 horas al día, maltratarla/o, no pagarle un salario adecuado y limitar su libertad. Estos hechos son considerados como delito de trata y usted debe hacer lo posible por denunciar esta situación y huir de este lugar.

22. Unas personas me sacaron de mi casa y me obligan a pedir limosna en las calles y se llevan todo el dinero que consigo, ¿podría estar siendo víctima de trata?

Sí, nadie tiene el derecho de obligarle a pedir limosna o a realizar trabajos que atenten contra su seguridad y dignidad. Trate de pedir ayuda y denuncie estos hechos ya que constituyen delitos sancionados por la ley.

23. Unos conocidos me dicen que les entregue a mi hijo/a, hermano/a, sobrino/a, para llevarle y darle una mejor vida, ¿debo aceptar esta propuesta?

No tome ninguna decisión sin estar bien informada/o. Averigüe qué ofertas en concreto le están haciendo y la motivación que tienen estas personas de llevarse a algún familiar suyo. Mantenga contacto continuo con su familiar y asegúrese que está recibiendo el trato prometido. No confíe ciegamente en personas que le ofrecen ayuda sin pedirle nada a cambio.

24. ¿Existen leyes en el Ecuador que protegen a las víctimas de trata?

Sí, como parte de de los esfuerzos del gobierno ecuatoriano para eliminar la trata de personas, el 23 de Junio de 2005, el Congreso Nacional del Ecuador aprobó la “Ley Reformatoria al Código Penal que Tipifica los Delitos de Explotación Sexual de los Menores de Edad”, y así aportó la tipificación penal para la trata en el Ecuador.

25. Fui víctima de trata y quisiera testificar en contra de la gente que me hizo esto pero tengo miedo, ¿qué puedo hacer?

Lo más importante es buscar apoyo en instituciones como la Policía Nacional, la Fiscalía o Fundaciones que trabajen brindando apoyo a niños, niñas, adolescentes y mujeres. Existen programas especiales que le brindan protección y seguridad si usted denuncia a sus tratantes. Si usted decide denunciar habrá un grupo de personas que le brindarán apoyo y seguridad.

26. ¿Cómo puedo empezar una vida mejor después de haber sido rescatada como víctima de trata?

Busque asesoría profesional con un psicólogo o un consejero en su comunidad. Acérquese a su familia o amigos/as de confianza a quienes les pueda pedir consejo. No se aísle y no sienta vergüenza, recuerde que usted fue una víctima no un/a delincuente y el Estado tiene la obligación de restituirle sus derechos vulnerados.